Gerbrand Bakker: Jasper und sein Knecht Suhrkamp Verlag

Das neue Buch des 1962 geborenen Niederländers Gerbrand Bakker ist kein Roman. Es ist eher ein autobiografisches Tagebuch. Man könnte es vielleicht in einem Zuge nennen mit den Journalromanen von Jürgen Becker und Andreas Maiers Chronik-Bänden oder auch mit den biografischen Texten von Knausgard oder Espedal.
Die Geschichte zieht sich über die Spanne eines Jahres hinweg, wobei es aber stetig zu Rückblicken in Kindheit und Jugend kommt. Bakker bindet alte Briefe mit ein oder Artikel, die er für eine Amsterdamer Zeitung schreibt, zitiert aus seinem Blog und zeigt sogar einige Schwarz-Weiß-Fotos aus der Kindheit.

„Wenn ich noch einmal einen Roman schreibe, tue ich es für mich selbst, steht weiter oben, als hätte ich meine bisherigen Bücher für >den Leser< geschrieben. Das ist Unsinn, ich habe es immer für mich selbst getan. Es waren Versuche, die Welt um mich herum zu begreifen, herauszufinden, welchen Platz ich darin einnehme.“

Der Autor erzählt von seinem Leben in dem neu erworbenen Haus in der Eifel mit den diversen Arbeiten, die in Haus und Garten anfallen und den Strukturen, die sich dabei einstellen (Bakker ist auch Gärtner von Beruf). Bald stellt man sich bildlich das Anwesen vor, lernt alle Nachbarn und Freunde und deren Hunde kennen, erfährt manches über die Beziehungen zu Eltern und Brüdern. In seiner Wohnung in Amsterdam hält Bakker sich immer weniger auf. Er berichtet von Lesereisen mit Flugangst, von Reaktionen auf Kritiken seiner Bücher oder erhaltene Preise, vom Umgang mit ungeliebten Kollegen. Er kramt in seinen Erinnerungen, versucht mithilfe alter Briefe und in Gesprächen mit Freunden Geschehnisse zu rekonstruieren und bemerkt, wie merkwürdig lückenhaft doch das eigene Gedächtnis ist und wie stark Erzählungen anderer davon abweichen.
Ankerpunkte sind etwa die Pubertät mit schlimmen Hautproblemen und ersten sexuellen Erlebnisssen. Über das Theaterspiel und das geliebte Eisschnelllaufen wird berichtet und über die düstere Zeit während des Studiums, die sich viel später erst erklären lässt, als der Autor vom Arzt die Diagnose Depression erhält. Auch über seine Krankheit schreibt Bakker und weiß doch, wie schwierig sich diese erklären lässt, wie groß die Getrenntheit und Einsamkeit sein kann, die sie mitunter auslöst.

„Es dauert seine Zeit. Aber es ist zu bewältigen. Unterwegs habe ich allerdings eine Reihe Freunde verloren. Das gehört offenbar dazu, das muss man in Kauf nehmen. Man har nun einmal keinen gebrochenen Arm, dessen Anblick bewirkt, dass andere sich um einen kümmern, Mitleid empfinden, fragen, ob man Schmerzen hat, […].
Man hat etwas in seinem Inneren, das niemand sehen kann, andere können einem nur glauben, dass es wirklich da ist.“

Durchbrochen werden alle Episoden immer wieder von Bakkers Erlebnissen mit seinem Hund Jasper. Man könnte sagen, dass Jasper, der auf einer griechischen Insel als Straßenhund lebte und seine ganz eigenen Macken hat, die Hauptfigur des Buches ist. Das Buch endet dann schließlich auch mit einem Epilog, der ganz dem Hund Jasper gewidmet ist.

Ich mag das Buch sehr und staune über Bakkers offene Art zu schreiben; und als nächstes wünsche ich mir wieder einen Roman, am liebsten in der Art wie „Oben ist es still“ und „Der Umweg“ – beides ganz starke Bücher.
Alle Bücher Gerbrand Bakkers erscheinen im Suhrkamp Verlag. „Jasper und sein Knecht“ wurde aus dem Niederländischen übersetzt von Andreas Ecke. Eine Leseprobe gibt es hier.